DETROIT — Patrick Lyoya era un “ragazzo tranquillo” a cui non piaceva combattere, secondo suo padre.
Peter Lyoya ha detto che suo figlio, un rifugiato congolese di 26 anni, “ha commesso un piccolo errore” all’inizio di questo mese. Poi è stato colpito a morte alla nuca da un agente di polizia di Grand Rapids.
Giovedì sono emersi ulteriori dettagli sulla morte di Patrick Lyoya dopo che la polizia ha rilasciato il video della fatale fermata del traffico. Mostra Lyoya, che è nera, è stata colpita da un poliziotto bianco dopo una rissa. Il blocco del traffico è avvenuto il 4 aprile.
Il nome dell’ufficiale non è stato rilasciato e non è stata emessa alcuna accusa. L’ufficiale è stato messo in congedo amministrativo, ha detto il capo della polizia di Grand Rapids Eric Windstrom.
In una conferenza stampa di giovedì, la madre, il padre e il fratello minore di Lyoya si sono uniti a Ben Crump, l’avvocato della famiglia, per parlare del video e della vita di Lyoya.
“Patrick Lyoya è emigrato negli Stati Uniti dalla Repubblica Democratica del Congo per perseguire il sogno americano e fornire una vita migliore e più sicura a se stesso e alla sua famiglia”, ha detto Crump.
“Invece, quello che lo ha trovato è stato un proiettile mortale alla nuca, consegnato da un agente del dipartimento di polizia di Grand Rapids.”
Nel video rilasciato dalla polizia mercoledì, Lyoya viene vista lottare con l’ufficiale e tentare di afferrare il suo taser prima che l’ufficiale lo inchiodi a terra e gli spari.
“È stata la cosa più orribile che abbia mai visto in tutta la mia vita”, ha detto giovedì Thomas Lyoya, il fratello di Patrick.
IL VIDEO:La polizia pubblica il video della sparatoria mortale di Patrick Lyoya
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Ecco cosa sappiamo:
Come si sono svolti il traffico e le riprese a Grand Rapids?
Il video include una raccolta di filmati delle telecamere della polizia e del corpo della telecamera, una telecamera di sicurezza domestica e un video del cellulare. Raffigura un agente di polizia di Grand Rapids che ferma Lyoya e un passeggero per una “targa che non corrisponde all’auto”.
Una volta che Lyoya si ferma, esce dall’auto e l’ufficiale gli dice di rimanere nel veicolo. L’ufficiale si avvicina quindi a Lyoya fuori dalla sua auto e gli chiede la patente. Poi chiede se Lyoya parla inglese.
Lyoya sembra correre intorno all’auto e l’ufficiale lo insegue e lo affronta a terra sul prato di una casa. Lottano e si sente l’ufficiale che dice a Lyoya di “smetterla di resistere” e di “lasciare andare il taser”.
Dopo un paio di minuti, l’ufficiale è sdraiato sopra Lyoya, che è a terra a faccia in giù, gridandogli ancora di “lasciare andare il Taser”. Poi gli spara alla nuca.
Il passeggero dell’auto, che ha registrato l’interazione sul suo telefono, può essere sentito dire all’ufficiale: “Smettila, è bravo, puoi parlargli”.
RALLY PER LA GIUSTIZIA: I manifestanti chiedono responsabilità dopo il rilascio del video
Chi era Patrick Lyoya?
Lyoya è emigrato negli Stati Uniti con la sua famiglia nel 2014, in fuga dalle violenze nel suo paese d’origine, secondo una dichiarazione dell’ufficio del governatore del Michigan.
“Patrick non ha mai avuto problemi con nessuno”, ha detto il padre di Lyoya all’Associated Press tramite un interprete.
Peter ha detto di essere venuto negli Stati Uniti per sfuggire ai prolungati disordini civili in cui diversi gruppi ribelli hanno gareggiato per il controllo dei territori del Congo orientale ricco di minerali. Patrick, che ha due figli piccoli, lavorava in una fabbrica di ricambi per auto a Grand Rapids e andava a trovare i suoi fratelli a Lansing nei fine settimana, ha detto suo padre.
Quando è arrivata negli Stati Uniti dopo essere fuggita dal Congo, la famiglia Lyoya credeva che Patrick e i suoi fratelli sarebbero stati al sicuro dalla violenza che hanno subito a casa, ha detto la madre di Patrick, Dorcas, durante la conferenza stampa di giovedì.
“Quando siamo scappati dalla guerra dal Congo, perché eravamo in una zona non sicura, c’è stata una guerra. Pensavo di essere arrivata in una terra sicura, un rifugio, un posto sicuro”, ha detto. “Comincio a pensare ora, sono sorpresa e stupita nel vedere che mio figlio, è qui che mio figlio è stato ucciso da un proiettile … Stavo pensando che fosse mio figlio a seppellirmi, ma sono io quello che seppellisce mio figlio”.
La famiglia Lyoya ha chiesto giustizia, condividendo il dolore per la sua morte.
“Quello che mi fa piangere di più è che mio figlio è stato ucciso da un agente di polizia per un piccolo, piccolo errore”, ha detto Peter Lyoya. “Nel momento in cui ho visto questo video, il mio cuore era davvero profondamente spezzato. In questo momento vedo che non ho vita, la mia vita è giunta al termine, la mia vita era Patrick, mio figlio. Stavo pensando che Patrick l’avrebbe fatto prendi il mio posto».
I manifestanti chiedono responsabilità
Crump, che ha rappresentato le famiglie di George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery e Trayvon Martin, ha chiesto la cessazione e il perseguimento dell’agente senza nome responsabile della sparatoria.
“Riteniamo che questo ufficiale debba essere licenziato per aver fatto un uso eccessivo e non necessario della forza mortale”, ha detto Crump in una conferenza stampa di giovedì. “Sua madre, suo padre e la sua famiglia chiedono che il procuratore dello stato lo accusi nella misura massima consentita dalla legge per aver ucciso il figlio, per aver spezzato il loro cuore, per aver reso orfani i suoi bambini”.
Alla conferenza stampa era presente anche Tamika Palmer, madre di Breonna Taylor. Taylor, che è stata uccisa a colpi di arma da fuoco dagli agenti di polizia di Louisville nel corridoio del suo appartamento nel 2020, è nata a Grand Rapids.
“So cosa si prova a perdere il proprio figlio di 26 anni a causa delle persone che dovrebbero proteggerci e servirci”, ha detto Palmer. “L’unica cosa che deve succedere è che questo agente deve essere arrestato, condannato e perseguito”.
Centinaia di manifestanti hanno marciato nel centro di Grand Rapids mercoledì, dove gli oratori hanno chiesto responsabilità.
“Indipendentemente dal colore della sua pelle, quell’uomo non avrebbe dovuto essere ucciso”, ha detto DeAndre Jones, che era alla protesta. Di fronte al quartier generale del GRPD sono stati gridati canti di “Le vite nere contano”, “Nessuna giustizia, niente pace” e “Nomina quell’assassino”.
Grand Rapids, nel Michigan, ha una popolazione di circa 200.000 abitanti ed è composta per circa il 18% da neri, secondo i dati del censimento del 2021.
Contribuire: Associated Press; Arpan Lobo e Niraj Warikoo, Detroit Free Press
