GRAND RAPIDS – I manifestanti a Grand Rapids hanno avuto un messaggio per la polizia durante un mercoledì di marcia: basta e ora è necessaria la responsabilità.
In centinaia hanno marciato per il centro della città mercoledì sera, poche ore dopo che il dipartimento di polizia locale ha rilasciato il filmato di un agente che ha sparato a morte a Patrick Lyoya, un rifugiato congolese di 26 anni, durante una fermata del traffico il 4 aprile.
Per molti di coloro che hanno marciato, la morte di Lyoya è stata un segno che la riforma della polizia e la responsabilità promesse nel 2020 sulla scia dell’omicidio di George Floyd da parte della polizia a Minneapolis sono state irrilevanti.
“Non credo che l’establishment ci ascolterà mai”, ha detto Bryan Foster, un uomo di colore che ha partecipato alle manifestazioni. “È nel loro migliore interesse non farlo. È nel loro migliore interesse mantenere questa guerra contro il mio popolo per sempre.”
Gli oratori dell’evento hanno chiesto la responsabilità della polizia sulla scia della morte di Lyoya.
“Abbiamo bisogno di giustizia. Abbiamo bisogno di cambiamento. Non possiamo continuare a farlo”, ha detto Brianna Pearson. “Questa merda è stancante, amico. Conosco tutti voi, so di scoppiare in lacrime parlando di questa merda.”
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“Indipendentemente dal colore della sua pelle, quell’uomo non avrebbe dovuto essere ucciso”, ha detto DeAndre Jones. Di fronte al quartier generale del GRPD sono stati gridati canti di “Le vite nere contano”, “Nessuna giustizia, niente pace” e “Nomina quell’assassino”.
Il nome dell’ufficiale che ha sparato a Lyoya non è stato rilasciato e non è stata emessa alcuna accusa. Il capo del GRPD Eric Windstrom ha detto che l’ufficiale, che è bianco, è stato messo in congedo amministrativo retribuito.
Dopo che gli oratori si sono rivolti alla folla, in seguito hanno marciato intorno alla stazione, girando per alcuni isolati, inclusa una strada intitolata a Breonna Taylor.
Alzavano cartelli che dicevano: “Il silenzio è violenza” e “Niente giustizia, niente pace”.
La protesta sembrava pacifica. Alcune aziende dall’altra parte della strada avevano assi di legno posizionate in previsione di potenziali violenze, ma alle 20:30 nessuna era evidente.
Un uomo che ha detto di conoscere la vittima, Jimmy Barwan, si è rivolto alla folla.
“Di chi sono le strade? Le nostre strade!” la folla ha cantato prima di marciare.
Durante la manifestazione era visibile poca presenza della polizia. I camion del sale della città di Grand Rapids sono stati utilizzati per delimitare alcune strade ai veicoli mentre si svolgeva la marcia.
I manifestanti hanno continuato a marciare fino alle 21:30 circa, fermandosi al Veteran’s Memorial Park vicino al centro. Gli oratori hanno detto che sarebbero tornati giovedì prima di esortare tutti i presenti a trovare un amico prima di partire e a non camminare da soli.
Lyoya è stato fermato per una targa non corrispondente vicino all’incrocio tra Nelson Avenue e Griggs Street il 4 aprile, secondo la polizia.
Nel video rilasciato dalla polizia dell’incidente, Lyoya esce dall’auto e l’ufficiale esce e gli dice di risalire in macchina. L’ufficiale chiede la sua patente e poi chiede se Lyoya parla inglese a causa di una possibile barriera linguistica.
Lyoya sembra quindi correre intorno all’auto e l’ufficiale lo insegue e lo affronta a terra sul prato di una casa.
Lottano e si sente l’ufficiale che dice a Lyoya di “fermarsi” e di “lasciare andare il Taser”.
Dopo circa 90 secondi, l’ufficiale è sdraiato sopra Lyoya, che è a terra a faccia in giù, urlandogli ancora di “lasciare andare il Taser” e procede a sparargli.
Non sono state presentate accuse contro l’ufficiale. Il procuratore della contea di Kent Chris Becker ha detto che il suo ufficio sta aspettando che le indagini della polizia di stato del Michigan sulla sparatoria si concludano prima di decidere se sporgere denuncia.
Una conferenza stampa con la famiglia di Lyoya è fissata per giovedì alle 13:30 in una chiesa locale.
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