Il sindaco ad interim di Milwaukee, il Cavalier “Chevy” Johnson, è arrivato alla vittoria nelle elezioni primarie del sindaco di martedì e ha formato il South Side Ald. Bob Donovan ha preso il secondo posto, stabilendo un faccia a faccia tra i due alle elezioni generali del 5 aprile.
Johnson ha ricevuto il 42% dei voti contro il 22% di Donovan.
La coppia presenta una scelta tra un democratico millenario che è salito rapidamente di grado al municipio da quando è stato eletto per la prima volta nel 2016 e un conservatore che ha trascorso 20 anni come consigliere comunale, si è candidato senza successo a sindaco nel 2016 e ha deciso di non cercare un altro mandato in 2020.
Avranno anche battuto altri cinque candidati nella corsa per riempire i restanti due anni sul mandato lasciato aperto dalle dimissioni dell’ex sindaco Tom Barrett a dicembre per servire come ambasciatore degli Stati Uniti in Lussemburgo.
Terzo è stato il sen. Lena Taylor con il 12,8% dei voti, seguita da vicino da Ald. Marina Dimitrijevic al 12,2%. Lo sceriffo della contea di Milwaukee Earnell Lucas ha ricevuto il 9,55%, mentre l’uomo d’affari Michael Sampson e l’attivista Ieshuh Griffin sono entrati entrambi con meno dell’1%.
Brandon Savage, il responsabile della campagna di Lucas, ha confermato che Lucas non si candiderà per la rielezione a sceriffo questo autunno. Sei candidati hanno già presentato domanda per correre in quella gara.
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Gli applausi sono esplosi quando Johnson è salito sul palco alla sua festa notturna delle elezioni al Potawatomi Hotel & Casino e più di quattro dozzine di sostenitori si sono accalcati sul palco con segni a sostegno della campagna di Johnson.
“Bene, gente, ce l’abbiamo fatta”, ha detto Johnson. “Stasera abbiamo ottenuto una vittoria storica. La nostra campagna nei prossimi 49 giorni è quella di portare la città in una nuova direzione, per ottenere il tipo di cambiamento di cui abbiamo così disperatamente bisogno”.
Johnson ha affermato che la sua massima priorità sarà rendere Milwaukee più sicura, citando l’aumento della violenza armata.
“Saremo la migliore città d’America”, ha aggiunto. “Credo di essere la persona giusta per questo momento”.
Donovan ha scritto al Journal Sentinel che stava dichiarando il secondo posto poco prima delle 21:00
“Sembrerebbe che abbiamo molto da festeggiare stasera”, ha detto Donovan ai suoi sostenitori per applaudire martedì alla sua festa notturna delle elezioni.
Ha detto che si candidava a sindaco per “strade più sicure, scuole migliori e buoni posti di lavoro”.
Donovan ha detto nel corso del suo tempo come consigliere comunale di aver sviluppato un record nel portare a termine le cose e ha accusato Johnson “ha il sostegno degli interessi speciali di grandi somme”.
In una dichiarazione, Dimitrijevic ha affermato di essere orgogliosa di ciò che la sua campagna aveva realizzato, ma delusa dal fatto che la sua corsa si sia conclusa martedì.
“Anche se non passeremo al generale, abbiamo contribuito a dare il tono a questa corsa e abbiamo contribuito a mantenerla una campagna incentrata sulla politica. E giuro di mantenere quel lavoro guidato dalla politica in qualità di assessore”, ha detto nella dichiarazione.
Taylor ha detto che ha augurato il meglio ai due finalisti ad aprile. Questa è la seconda sconfitta da sindaco per Taylor, che ha sfidato Barrett nel 2020.
Sampson si è detto “rattristato” dalla bassa affluenza alle urne e ha pianificato di supportare Johnson.
“Sto sostenendo Chevy per essere il nostro prossimo e primo sindaco nero di Milwaukee”, ha scritto.
Martedì ha segnato il primo voto di Milwaukeeans per un nuovo sindaco dal 2004, quando Barrett ha sconfitto l’allora sindaco ad interim Marvin Pratt.
Il direttore esecutivo della Commissione elettorale di Milwaukee, Claire Woodall-Vegg, martedì sera, ha affermato di ritenere che le elezioni siano andate bene, anche se ha notato che l’affluenza alle urne sembrava essere inferiore a quanto sperato dai funzionari.
L’elezione del sindaco è stata la gara di più alto profilo della città martedì e circa il 22% degli elettori registrati della città ha votato di persona o per assente.
La città ha visto 23.867 voti per assente restituiti su 29.495 emessi, secondo la Commissione elettorale della città.
Dopo le 21:00, si sentiva il suono di una macchina per il voto nella sede centrale della città in South Kinnickinnic Avenue, dove venivano conteggiati i voti delle schede per assente.
La città è stata tra i comuni a vedere un aumento del numero di lavoratori elettorali nominati dai partiti repubblicano e democratico poiché il controllo delle elezioni è cresciuto.
Martedì, i lavoratori del conteggio centrale della città erano prevalentemente partigiani, ha detto Woodall-Vogg.
Nonostante l’aumento dei lavoratori partigiani e un aumento associato di quelli con meno esperienza, ha affermato che il lavoro di martedì al conteggio centrale è andato liscio.
“Siamo rimasti piacevolmente sorpresi di quanto sia andata bene la giornata con la nostra nuova forza lavoro partigiana”, ha detto Woodall-Vugg in una e-mail. “Ci è voluto un po’ per iniziare a funzionare, ma le schede sono state elaborate correttamente e non sono a conoscenza di problemi tra i lavoratori”.
Solo un lavoratore è stato licenziato perché non era in grado di indossare la maschera sul naso per motivi medici, ha detto Woodall-Vogg.
Il commissario elettorale repubblicano di Milwaukee Douglas Haag ha anche evidenziato la collaborazione dei lavoratori partigiani nel corso della lunga giornata di conteggio delle schede per assente.
“Stanno lavorando fianco a fianco”, ha detto.
Gli addetti ai sondaggi negli appartamenti di Convent Hill, 455 East Ogden Ave., hanno visto un flusso costante di elettori dalla mattina al primo pomeriggio, anche se l’ispettore capo del seggio elettorale Shannon Romero ha affermato che anche molte persone sembravano votare per assente.
“Molte persone votano in anticipo come nuova consuetudine”, ha detto Romero, aggiungendo che durante le elezioni del 2020, gli elettori potrebbero essersi sentiti a proprio agio con una scheda elettorale spedita alla loro residenza da compilare e lasciare in anticipo.
Jim Harris ha votato a Convent Hill con sua moglie, Carrie, e ha detto che era giunto il momento di cambiare dopo i quasi due decenni di Barrett in carica. Harris ha detto di aver votato per Lucas per “portare un poliziotto lì dentro”, ma che non era sicuro che lo sceriffo alla fine sarebbe passato alle elezioni di aprile.
“Abbiamo bisogno di qualcuno che sia più duro”, ha detto Harris. “Non possiamo avere sindaci brave persone nelle grandi città”.
Il giornalista del Journal Sentinel Ricardo Torres ha contribuito a questa storia.
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